玻璃幕墙不仅实现了建筑外维护结构中墙体与门窗的合二为一，而且把建筑围护结构的使用功能与装饰功能巧妙地融为一体，使建筑更具现代感和装饰艺术性。玻璃幕墙的这种良好特性，使它一经问世就得到人们的重视和青睐。我国从上世纪80年代初开始引入玻璃幕墙，经过20多年的发展，玻璃幕墙在全国各地的建筑，特别是在一些地区的标志性公共建筑中已经使用的相当多了。据统计，我国已成为世界上最大的玻璃幕墙生产国和使用国。
自上世纪70年代能源危机后，人们逐渐意识到玻璃幕墙在能源消耗方面的缺陷，不断对建筑玻璃幕墙的保温隔热问题进行大量的研究和改进，并取得了令人满意的结果。专家指出，玻璃幕墙达到目前的节能标准，以及达到更高的建筑节能要求，在技术上是完全能够解决的，手段是多种多样的；生产和使用节能型玻璃幕墙不是梦，其发展前景是十分广阔的。
幕墙节能在玻璃上的突破玻璃占据了玻璃幕墙的绝大部分，也成为参与热交换的主要部分。使用普通透明玻璃建造的幕墙，其传热系数较高，且对太阳辐射和远红外热辐射没有有效的限制，因此，其面积越大夏季进入室内的热量越多，冬季室内散失的热量也越多。
解决玻璃幕墙保温隔热问题，早期人们研制了吸热玻璃和热反射玻璃等，不过，这些玻璃虽然有隔热的功能，但同时，也存在着影响玻璃通透性、光污染等的问题。低辐射镀膜玻璃是在20世纪90年代发展起来的新型保温玻璃，它的辐射率一般只是普通玻璃辐射率的1/10左右，通透性也较好，节能效果比较明显。而遮阳型低辐射玻璃采用独特的热喷射镀膜技术制作而成，除本身具有低辐射性能外，它还具有控制阳光的性能。一般而言，采用单片吸热玻璃、热反射玻璃或低辐射玻璃等，虽然有一定的节能效果，但效果是有限的，而采用由这些玻璃组成的中空玻璃则是较理想的选择。
中空玻璃的隔热性能好，是因为其内部的空气层处于一个封闭的空间，气体不产生对流，且空气的导热系数仅是玻璃的1/27。所以，中空玻璃和有保温隔热功能的单片玻璃配合组成的中空玻璃等，都是有较好节能效果的。
而在我国的南方和北方，对室内隔热与保温的要求也是有差异的。在北方，中空玻璃一般是尽量减少对太阳短波辐射的阻挡，使得更多的太阳辐射进入室内。而在南方，中空玻璃首先是吸收或反射太阳短波辐射，再利用中空玻璃的空气层有效隔绝温差传热和长波辐射，从而使大量的太阳辐射不能进入室内。
隔热技术保障幕墙节能不论是在我国寒冷地区还是在炎热地区，采用大面积玻璃幕墙时，都应防止"热桥"现象的产生，由于玻璃幕墙框架大多数都是使用金属材料，金属比玻璃的导热系数大，当室内外温差大时，热传导就成为影响玻璃幕墙保温隔热性能的一个重要因素。为此，人们进行了大量的研究与实践。目前，在幕墙制造上除选用导热系数比较大的材料制作幕墙框架外，还采用热绝缘橡胶密封条分隔的办法，进行玻璃幕墙框架的建造；此外，人们还专门设计了断桥隔热型材，来解决玻璃幕墙框架的热传导问题。
节能玻璃幕墙的建造是建立在科学技术基础上的，相关技术和材料的使用都是需要资金投入的，因此，节能玻璃幕墙的造价要明显高于普通玻璃幕墙。这也是目前许多房地产开发商"远离"节能型玻璃幕墙的重要原因。不过，我国已经把建筑节能作为一项长期发展的战略，使用节能型玻璃幕墙无疑有利于节约能源，并有利于经济的可持续发展。尽管，目前在使用节能型玻璃幕墙方面还存在许多困难与阻力，许多人还存在一些偏见，但节能型玻璃幕墙的应用是迟早会被人们所接受的。
未来玻璃幕墙的节能技术玻璃幕墙未来的建造是丰富多彩的，有资料表明，未来的玻璃幕墙将采用双层或多层中空玻璃或真空玻璃，并使用断热复合金属框架，配合使用轻质隔热化学材料，开启部位将采用高性能密封窗。幕墙表面将使用光敏、热敏材料与室内供热，制冷系统形成计智能联络，从而实现幕墙结构体系和太阳能利用体系的结合。未来幕墙的保温隔热、低能耗、低噪声、可控阳光等效果将越来越好。最近，国外已开始使用的一种光电幕墙，把光电池板复合在玻璃中间，从而形成一套发电系统，再通过电能转化，供照明及用电设施使用。另外，一种通风型玻璃幕墙也已经用于工程建设。这种幕墙是在一个双层玻璃外层再加一层单片玻璃幕墙，在两个玻璃幕墙中间形成一个通道，在夏天太阳直射外层玻璃幕墙，通道起到烟囱作用，可形成热空气自下而上流动，带走通道内的热空气，降低内侧幕墙的表面温度，冬季则可以把通道上下关闭，阳光照射形成温室，这样等于提高了内侧幕墙外表面温度，节能作用十分明显。
随着社会的进步、科学技术的发展，现代建筑的技术含量也在不断提高，合理资源利用、节约能源、绿色环保等正成为建筑业发展的主流，相信，玻璃幕墙的设计、建造和使用一定会越来越合理、完善，装点人们的精彩生活。
