铜是一种古老金属。铜的出现，是人类文明的一大飞跃。中华民族的祖先早在三千年到四千年前的商、周时代就从石器时代进入了著名的青铜时代，铜及铜合金首先被用于制造武器，而后在生活器具、钱币、生产工具等方面得到广泛的应用。铜在人类认识和改造大自然的进程中，起到了十分重要的作用，是人类文明进步的标志。
1. 铜的基本属性与建筑的节能、环保
铜在化学元素周期表中位于IB族，与金银同族。该族元素的特点是化学稳定性好。铜在常温下的大气中不容易氧化，在含CO2、SO2的湿空气中，铜的表面会缓慢生成碱式碳酸铜、碱式硫酸铜的绿色混合体（铜绿）。铜绿组织细密，与铜基体的结合紧密，防止了基体的继续氧化。因此，铜在大气中是耐腐蚀的。再加上铜的导热性能和导电性能位居金属前列，仅次于贵金属银，因此铜被广泛应用于电力、建筑、汽车、通讯、家用电器及电脑等工业部门。
1.1. 节能
(1) 导电性性能优越。
铜的导电性仅次于银，居金属中的第二位。因而，电线电缆行业是用铜、用精铜的大户，品位都在99.95％铜及以上，乃至A级高纯铜，以保证作为导体的导电率。电线电缆用铜主要有裸线、电气装备用电线电缆、电力电缆、通信电缆与光缆和绕组线五大类产品。
(2) 导热能力强。
铜因为其优良的导热性能，被广泛的应用于换热设备，日常生活中取暖用的暖气散热片、空调系统中的蒸发器和冷凝器、汽轮机装置中的凝汽器和航天火箭上的油冷却器等。它是提高能源利用率的主要设备之一。
1.2. 节材
(1) 铜的化学性能稳定，耐腐蚀，耐热，可在不同的环境中长期使用，铜管的使用寿命约为镀锌钢管的3～4倍。
铜水管既能耐热、耐火，且有极好的低温性能，具有一定的抗冻胀性能。铜管接头的连接为同质连接，其连接的可靠性易于控制。北京协和医院上世纪20年代安装的铜水管历经80年，依然性能良好，说明铜水管具有使用寿命长的特点。因而铜的使用对目前国家所倡导的“建筑节材”是十分合适的 。
(2) 铜可以再生继续使用，有利于环境保护，世界上90%的废铜得到再生利用。
在所有金属中，铜的再生性能最好。废铜是铜工业的一个重要原料来源。废铜按其来源有两类。一类是新废铜，它是铜工业生产过程中产生的废料。另一类是旧废铜，它是使用后被废弃的物品，如从旧建筑物及运输系统抛弃或拆卸的叫旧废杂铜。铜和铜基材料，不论处于裸露状态，还是被包在最终产品里，在产品寿命周期的各个阶段都可回收再生。一般来说，用于再生的废铜中新废铜占一半以上。而全部废杂铜经再加工后有大约1/3以精铜的形式返回市场，另2/3以非精炼铜或铜合金的形式重新使用。
回收的铜其性能与原生铜完全一致，并不对环境产生污染。回收的铜大部可直接当原料使用或经分选后直接使用，少数送冶炼厂精炼后使用。回收铜的价值高，能耗低。经数十年甚至数百年使用的铜制品最终变成了含铜量极高、能耗极低、数量越来越多的地面铜资源，故可认为铜是一种“积累性” 的资源。目前世界上再生铜约占世界铜市场需要的40% ，用铜较普及的国家约占44% 。再生铜的比例还将随使用量的增加而提高，原生矿资源的相对比例会逐渐减少。可以设想，经过几十年乃至几百年后，再生铜可能成为铜市场资源的主要来源。
从全生命周期成本的角度考察各种金属材料的对节能、节材等绿色建筑的基本属性，铜都具有其他金属不可替代的优势。
1.3. 环保
(1) 卫生性能好，铜对某些细菌的生长有抑制作用。
铜管内壁光滑流阻小，耐腐蚀性强，不结水垢。铜管具有不可渗透性，油脂、细菌、氧气、紫外线等物质均不能穿透而影响水质：据有关资料介绍，铜能抑制细菌生长，保持饮用水清洁。
(2) 铜是人体所需的微量元素之一。
据调查，人体缺铜较为普遍，尤其是老人、儿童、孕妇纳入铜量明显不足。人体缺铜会影响对铁的吸收，产生贫血；会升高胆固醇含量，增加冠心病的发病率；会使骨质疏松，容易骨折。铜主要从食品中纳人人体。少量的铜可从饮水中(主要是铜水管)和铜器皿中得到补充。与其它元素一样，过量纳入铜亦会产生有害作用。
1.4. 其他
(1) 机械性能好，耐压强度高，同时韧性好，延展性也高，具有优良的抗振、抗冲击性能。
铜管的线膨胀系数为1.7×10 m/m℃，比塑料给水管的线膨胀系数低得多，使铜水管的伸缩补偿处理简便易行。铜管的补偿形式有自由臂补偿及伸缩器补偿，波纹管及套筒补偿器均可作铜管的伸缩补偿器用。
(2) 适配性强，焊接安装方便，维护保养容易。
铜管及其配件品种、规格齐全，相应的国标管材、管件标准均已出台：《无缝铜水管和铜气管》(GB/T18033.2000)、《铜管接头》(GB/T11618.1999)、《建筑用铜管管件》(承接式)(GB/T117.2000)。铜水管连接形式有钎焊、卡套、压接、插接、法兰、沟槽等，能满
