兰州市的土质，大多为湿陷性黄土，遇水容易下沉，地下管线又大多埋设于上世纪六七十年代，管线老化且易形成渗漏，因此，在路面开挖、重车碾压等外力的作用下，极易发生偶发、突发性的地面塌陷。记者采访时，具有27年城市建设经验，张掖路抢修专家组成员张国庆这样分析。
湿陷性黄土是一种特殊性质的土，其土质较均匀、结构疏松、孔隙发育。在未受水浸湿时，一般强度较高，压缩性较小。当在一定压力下受水浸湿，土结构会迅速破坏，产生较大附加下沉，强度迅速降低。
采访中，张国庆说：“这样的土质在我市非常普遍，举个简单的例子，市民可看见南北两山包括五泉山、白塔山因雨水冲刷造成的黄土悬穴、深坑、穿洞等较多，有些黄土的穿洞甚至能达到100多米。”他说：“基于这样的地质条件，城市基础设施建设一定要做好防水的文章。”
除了特殊的地质条件，张国庆还谈到了城市的地下管线：东岗路、西津路好多管线埋设于上世纪的六七十年代，管道超期服役，管道破损老化现象严重。“由于管线的施工年代不同，在管线的施工过程中对路面的开挖、回填工作因为受当时施工条件的制约，质量也参差不齐，这给路面塌陷埋下了隐患。”他说，在铺设管道时，一般沿着管线上方的路面会有一定程度的下陷，如果再渗水或长期雨水渗透，极易在路面下方形成空洞，塌陷的可能性就会大大增加。
从目前几条道路的塌陷情况来看，具有偶发性、突然性。就如我们的身体一样，有些人携带病菌却没有发病，但有些人却出现了病状。其实，引发病情出现的原因，可能是一次并不严重的感冒。正如我们的道路一样，湿陷性黄土在雨水的浸泡下，地下已经出现了空洞，但是空洞的结构相对稳定，并未马上出现塌陷。但是在人为外力的作用下，原本相对稳定的土层出现了垮塌。说到人为外力，包括各种基坑的开挖，沟槽的回填、打桩以及重载车辆的震动等等。
正常情况下，路面铺装以后，上面会形成一层稳定的结构，也就是我们说的硬壳，它对地面起到保护作用，正常情况下不易发生塌陷，如果遇到管道爆裂、连续降雨以及重载车辆反复碾压或周边道路施工等因素的影响，就有可能出现地面塌陷的情况。综合路面塌陷的现状，专家组得出了结论：在我们的地下很有可能存在正在发育的空洞。专家组建议，对我们的老旧管线和老旧道路的地下空洞进行排查。据了解，我市已聘请省外专业技术力量对全市地下管线进行检查。
张国庆最后说，针对湿陷性黄土的特殊地质条件，我们在进行城市基础设施建设上一定要做好防水工作。此外，建设单位、施工单位还要严格遵守新建道路5到8年不开挖的规定。“道路建成后再开挖路面埋设管道，对路面损坏是相当严重的。埋完管子第一年不明显，问题往往在之后的两到三年开始爆发。一条路基本上开挖两次路就废掉了，只得重新再铺。”张国庆最后说。