我国是世界上建筑业发展最快的国家之一，也是是世界上保温材料需求最多的国家。建筑用保温材料大致可分为无机和有机两类，常用的无机类外墙外保温材料有岩棉、珍珠岩、发泡水泥、泡沫玻璃和玻化微珠等，虽然有很好的防火性能，但因导热系数偏高，使用厚度必然加大，增加了建筑负荷和建筑成本。有机类外墙保温材料有聚苯乙烯泡沫PS（分为塑料EPS和挤塑板XPS）、聚氨酯泡沫（PU）和酚醛泡沫（PF）等，具有密度小，导热系数低和施工方便等优点。
EPS、XPS燃烧等级为B2级（可燃），受热80℃以上会出现融熔软化、收缩滴落，着火后浓烟滚滚并产生毒气。PU燃烧等级也是B2级，虽软化温度略高（110℃），也无熔滴现象，但着火后产生的烟毒气体杀伤力更大，人们吸了一两口气体就会立即倒地身亡。而酚醛泡沫燃烧等级为B1级（难燃），厚仅30mm的PF平板经受1700℃火焰喷射10分钟后，表面略有炭化却烧不穿，既不着火也不散发浓烟和毒气。
什么是酚醛泡沫？
酚醛泡沫是以酚醛树脂为主要原料，与发泡剂、表面活性剂和其他添加剂混合后，通过加入固化剂高速搅拌，充分混合好的浆料浇注在模具内或连续生产线上，控制在某恒定温度时，使发生交联、发泡、固化而成的硬质酚醛树脂泡沫塑料，简称酚醛泡沫。
行走在尖端材料上的酚醛泡沫
20世纪80年代，国外科学家通过对酚醛树脂及其制品进行研究，发现它们具有突出的防火、无烟、无毒特性和耐热性。制成的酚醛泡沫密度特轻（0.03~0.08），具有优异的节能保温和隔音作用，特别是PF的耐烧蚀性，使它在火箭导弹作为耐烧蚀材料而大显身手。
PF保温材料在墙体上的应用
在欧美等工业发达国家，对重要建筑和高层建筑进行墙体保温均有严格的防火要求。美国有20多个州已禁止使用PS作为墙体保温材料；在英国，18米以上建筑不允许使用PS作为墙体保温材料;在德国,22米以上建筑不允许使用PS作为墙体保温材料。因此各国有关建设部门将目光转向既节能又防火的PF用于墙体保温系统中。
我国酚醛泡沫的发展现状和未来
虽然我国目前生产的PF与国外相比，在工艺技术和施工应用上还存在一定差距，但PF作为一种安全、绿色的新型节能建筑材料，其优点已经得到越来越多建设部门和公安消防部门人士的认可。值得关注的是：近年来我国有关科研单位和企业在酚醛树脂改性和发泡技术已有了新的突破，其一是克服了PF粉化掉渣、脆性大和强度低的缺点；其二是PF的成本更接近PS；其三是产品的PH值接近中性，对金属无腐蚀性。
节能建筑的前提是安全，离开安全，建筑也就失去了存在的意义。只有杜绝了可燃、易燃、危险的保温材料在建筑墙体上使用，才能从源头上遏制重大火灾事故的发生，PF作为墙体保温材料，不失为减免火灾和降低火灾危害的最有效办法。相信在不久的将来，新一代保温材料酚醛泡沫一定能成为建筑节能的主力军，期待PF能在超低能耗高层建筑中做出更大的贡献！